Dr. Valeria Ellena

Head of Biotechnology

Valeria ist Biotechnologin und Molekularbiologin mit einer besonderen Leidenschaft für Pilze und deren vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten. Ihr Forschungsweg führte sie von Italien zunächst in die Niederlande, wo sie erste Erfahrungen in der Pilzforschung sammelte.

Anschließend setzte sie ihre akademische Laufbahn in Wien fort und promovierte an der Universität für Bodenkultur (BOKU) zum Thema „Sexuelle Reproduktion in Aspergillus niger”. Während ihrer Postdoc-Zeit vertiefte sie ihre Expertise in verschiedenen biotechnologischen Verfahren. Zu ihren Projekten zählten unter anderem die Optimierung von Pilzstämmen für die Zitronensäureproduktion sowie die Entwicklung spezieller DNA-Moleküle zur gezielten Erkennung von Pilzsporen.

Heute bringt Valeria ihre wissenschaftliche Erfahrung und ihre Leidenschaft für nachhaltige Lösungen als Head of Biotechnology bei MyPilz ein.

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Wissenschaftliche Publikationen

Fritsche, S., Ellena, V., Demirbas-Uzel, G., Steiger, M. G. 2025. Regulating the glucose-6-phosphate dehydrogenase encoding gene gsdA and its impact on growth and citric acid production in Aspergillus niger. PLoS One, 20: e0321363.

Ellena, V., Ioannou, A., Kolm, C., Farnleitner, A. H., Steiger, M. G. 2024. Development of a whole-cell SELEX process to select species-specific aptamers against Aspergillus niger. Fungal Biology and Biotechnology, 11:17.

Reinfurt, A., Fritsche, S., Bíró, V., Márton, A., Ellena, V., Fekete, E., Sándor, E., Karaffa, L., Steiger, M. G. 2023. Manganese (II) ions suppress the transcription of the citrate exporter encoding gene cexA in Aspergillus niger. Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, 11:1292337.

Ellena, V., Steiger, M. G. 2022. The importance of complete and high-quality genome sequences in Aspergillus niger research. Frontiers in Fungal Biology, 3:935993.

Ellena, V., Seekles, S. J., Vignolle, G. A., Ram, A. F. J., Steiger, M. G. 2021. Genome sequencing of the neotype strain CBS 554.65 reveals the MAT1–2 locus of Aspergillus niger. BMC Genomics, 22:679.

Ellena, V., Bucchieri, D., Arcalis, E., Sauer, M., Steiger, M. G. 2021. Sclerotia formed by citric acid producing strains of Aspergillus niger: induction and morphological analysis. Fungal Biology, 125:485-494.

Ellena, V., Sauer, M., Steiger, M. G. 2020. The fungal sexual revolution continues: discovery of sexual development in members of the genus Aspergillus and its consequences. Fungal Biology and Biotechnology, 7:17.

Ellena, V. 2020. Towards a sexual cycle in Aspergillus niger. Doctoral thesis.

Kruis, A. J., Levisson, M., Mars, A. E., van der Ploeg, M., Daza, F. G., Ellena, V., Kengen, S. W. M., van der Oost, J., Weusthuis, R. A. 2017. Ethyl acetate production by the elusive alcohol acetyltransferase from yeast. Metabolic Engineering, 41:92–101.

Buchkapitel

Ellena, V., Steiger, M. G. 2021. The good fungus – about the potential of fungi for our future. In Debruijn, F. J., Schmidt, H., Cocolin, L. S., Sauer, M., Dowling, D., Thomashow, L. (Eds.), The Good Microbes in Medicine, Food Production, Biotechnology, Bioremediation, and Agriculture, 23: 287-293, John Wiley & Sons Limited, UK.

Vorträge

Generation and evaluation of Aspergillus-specific DNA aptamers to improve diagnosis of aspergillosis. Asperfest Workshop, Innsbruck, Österreich, 04.–05.03.2023, Vortrag.

The fungal sexual revolution continues: indications of sexuality in the citric acid producing fungus Aspergillus niger. Asperfest Workshop, Kalifornien, Vereinigte Staaten, 14.–15.03.2022, Kurzvortrag.

Towards sexual reproduction in an apparently asexual fungus: genome sequencing of the neotype strain CBS 554.65 reveals the MAT1-2 locus of Aspergillus niger. FemChem Scientific Workshop, Wien, Österreich, 20.09.2021, Vortrag.

Sclerotia formed by citric acid producing strains of Aspergillus niger: induction and morphological analysis. Microbial Stress Meeting, 16.–18.12.2020, Onlinevortrag.

Towards a sexual cycle in Aspergillus niger. European Summit of Industrial Biotechnology, Graz, Österreich, 18.–20.11.2019, Kurzvortrag.

Towards a sexual cycle in Aspergillus niger. ÖGMBT Annual Meeting, Wien, Österreich, 17.–20.09.2018. Vortrag.

Konferenzbeiträge

Ellena, V., Kolm, C., Steiger, M. G. Generation and evaluation of Aspergillus-specific DNA aptamers to improve diagnosis of aspergillosis. European Conference on Fungal Genetics, Innsbruck, Österreich, 05.–08.03.2023.

Ellena, V., Kolm, C., Steiger, M. G. Generation and evaluation of Aspergillus-specific DNA aptamers to improve diagnosis of aspergillosis. European Summit of Industrial Biotechnology, Graz, Österreich, 14.–16.11.2022.

Ellena, V., Steiger, M. G. The fungal sexual revolution continues: indications of sexuality in the citric acid producing fungus Aspergillus niger. Fungal Genetics Conference, Kalifornien, Vereinigte Staaten, 15.–20.03.2022.

Ellena, V. ADApt: Aspergillus-detecting aptamers. Österreichische Chemietage, Wien, Österreich, 20.–22.09.2022.

Ellena, V., Arcalis, E., Sauer, M., Steiger, M. G. Towards a sexual cycle in Aspergillus niger. Fungal Genetics Conference, Kalifornien, Vereinigte Staaten, 12.–17.03.2019.

Ellena, V., Sauer, M., Steiger, M. G. Towards a sexual cycle in Aspergillus niger. European Conference on Fungal Genetics, Haifa, Israel, 25.–28.02.2018.

Studien

Ellena, V., Hinterdobler, W. 2025. Pilze: Rohstoff für vielseitige Anwendungen in einer regionalen und biobasierten Kreislaufwirtschaft. Im Auftrag des Bundesministeriums für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft.