“Esiste una soluzione a questo problema?“ Questa domanda del mio cofondatore René Lux è stata il punto di partenza di MyPilz. Aveva appena seguito un corso di agricoltura in cui il docente non era riuscito a indicare alcun prodotto a base di funghi adatto ai terreni agricoli austriaci. Spesso non è chiara l’origine delle specie fungine utilizzate e l'introduzione di specie esotiche comporta dei rischi. Come micologo e biotecnologo, avevo lavorato a lungo con ceppi di funghi autoctoni e ho studiato la loro capacità di inibire la crescita di funghi patogeni comuni. Le competenze scientifiche, quindi, non mancavano. Mancava però una concreta applicazione pratica. Da questa conversazione è nato il nostro primo servizio «Trova Il Tuo Alleato»: gli agricoltori ci inviano campioni di terreno, da cui isoliamo e caratterizziamo i ceppi fungini naturalmente presenti e individuiamo il fungo benefico più adatto alla regione, che viene poi reintrodotto nel campo di origine. In questo modo non introduciamo nulla di nuovo nel sistema, ma rafforziamo ciò che è già presente.

Solo oggi la tecnologia permette di sfruttare molte specie fungine

I recenti progressi nel sequenziamento del DNA ci permettono di identificare con precisione i funghi e di utilizzarli in modo mirato. Più esploriamo questo mondo in gran parte invisibile, più diventa chiaro che i funghi non offrono soluzioni solo per l’agricoltura, ma rappresentano anche una tecnologia fondamentale per molti settori industriali. I funghi trasformano scarti biologici in alimenti di alta qualità, producono materiali biodegradabili, bonificano terreni contaminati e fungono da vere e proprie fabbriche naturali di enzimi e principi attivi. Sono quindi ideali per un’economia che mira a preservare le risorse e a chiudere i cicli della materia.

Uno studio con raccomandazioni concrete

Per conto del Ministero federale dell’Agricoltura e delle Foreste (BMLUK), abbiamo recentemente condotto uno studio che analizza il potenziale delle tecnologie basate sui funghi per l’economia circolare austriaca. Lo studio contiene raccomandazioni concrete che sono già in fase di attuazione. Questo dimostra quanto rapidamente le soluzioni basate su processi naturali possano fare la differenza. Lo sviluppo economico del regno dei funghi è solo agli inizi.

La tutela dell'ambiente come modello di business

In natura non esistono rifiuti, perché tutte le risorse vengono scomposte e riutilizzate da una grande varietà di organismi. Alcune specie fungine decompongono anche biomasse difficili da degradare. In questo modo si aprono numerose opportunità sostenibili anche dal punto di vista economico. Ciò che per un’azienda è un rifiuto può diventare la base per un nuovo prodotto. Per questo motivo la tutela dell’ambiente non è mai stata un compromesso per MyPilz, ma la base del nostro modello di business. Solo proteggendo gli ecosistemi possiamo preservare questo enorme potenziale ancora inesplorato. Condividiamo questa visione con molti pionieri del settore dei funghi e questo ci permette di guardare al futuro con ottimismo.

Facendo leva su questo know-how, l’Austria può assumere un ruolo di primo piano in un settore che è ancora agli inizi. Per farlo è necessario un quadro normativo più chiaro e il coraggio di puntare su soluzioni ispirate alla natura. Imprenditorialità e tutela dell’ambiente non sono in opposizione. Si rafforzano a vicenda quando lavoriamo con la natura e impariamo dai suoi processi.